足总杯刚刚过去，英格兰赛场又迎来另外一个杯赛，本周中只有联赛杯半决赛，由于四强云集英超榜首双雄，加上卫冕冠军和一个世界冠军，被誉为是最强对决。阿森纳和切尔西的主帅，两人曾经在决赛相遇，曼城新援得益于新规则，可以代表新球队出场。

虽然说，联赛杯只允许联赛球队参加，不像足总杯那样，出现非联赛球队淘汰卫冕冠军水晶宫的超级大冷门，不过，冷门的结果也是有的。曼联在客场负于格林斯比，就是其中之一，利物浦负于水晶宫，也有些令人意外。

随着切尔西在八强击退卡迪夫城之后，所有非英超球队全部出局，四强的对阵为，曼城面对纽卡斯尔，切尔西面对阿森纳。跟过去一样，联赛杯半决赛依然采用主客场两回合的赛制，首回合安排在本周中进行，第二回合安排在三周后的周中，夹在中间的两个周中，是欧冠联赛阶段的最后两轮比赛。

由于四支球队都要参加欧冠，在赛程方面，基本上没有太大差别。从英超排名来看，目前高居前两名的阿森纳和曼城，都进入联赛杯四强，加上卫冕冠军纽卡斯尔，以及世界冠军切尔西，可谓是史上最强的对决。

值得一提的是，本赛季是联赛杯第65个年头，主办方特意采用特别的袖章，加入夺冠次数的元素，旨在向该项赛事的历史致敬。对于卫冕冠军纽卡斯尔来说，则佩戴金色的徽章，代表着冠军的荣誉。

纽卡斯尔主场迎战曼城，安排在首日进行。两队都刚刚完成足总杯的比赛，曼城10-1大胜英甲埃克塞特城，最大的遗憾也许是哈兰德没有取得进球，顶替多纳鲁马出场的特拉福德，在补时阶段城门失守，无法实现零封。曼城获胜后，终结了三连平的走势，各项赛事保持12场不败。

纽卡斯尔则一波三折，从领先到落后，直到第95分才追平比分。加时赛最后几分钟，两队突然爆发，各进一球，不得不拖入点球决胜。最终，纽卡斯尔惊险击败同样来自英超的伯恩茅斯，沃尔特马德和吉马良斯都罚失点球。

一个多月前，纽卡斯尔曾经在英超击败曼城，不知道来到联赛杯赛场，是否还能延续强势。纽卡斯尔近况相当不错，各项赛事4连胜，联赛排名已经上升到第6名，只比第四名的利物浦少3分，竞争力已经逐步恢复。

随着迪亚斯和格瓦迪奥尔受伤，斯通斯仍未复出，曼城的后卫线受到很大的冲击，不过，由于本赛季规则改变，一名球员可以代表两家俱乐部参加杯赛，切尔西的吉乌就是好例子。因此，新援塞梅尼奥可以代表曼城参加联赛杯。需要留意的是，周末上演的曼彻斯特德比，相信会对曼城产生一定的分心影响。

切尔西主场迎战阿森纳，安排在第二天进行，由于上轮联赛杯得到黄牌，凯塞多累积2张黄牌，不得不缺席本场比赛。新帅罗塞尼尔在发布会中开玩笑地说，即使十人应战，也可以给对手制造麻烦。同时，罗塞尼尔也表示，除了凯塞多之外，帕尔默、古斯托和队长詹姆斯，是否能够出场，需要看当时的情况而定。

对于没有英超执教经验，也没有顶级豪门经历的质疑，罗塞尼尔表示，任何教练都会从某一个地方开始的，就像阿尔特塔，也是从阿森纳开始。他完成了不可思议的工作，得到充足的时间去打造一支球队，组织能力十分出色，教练是非常艰难的一个行业，如果承受不了压力的话，就不应该从事这项工作。

另外，罗塞尼尔也回顾了过去的往事，上次来到斯坦福桥球场，是参加慈善赛，跟哈塞尔巴因克一起比赛，因为不是正式比赛，而是为了慈善，因此玩得很开心。自己18岁的时候，代表富勒姆来到海布里球场，见识了当时顶级的阿森纳，特别是维埃拉，身体对抗相当优秀，是一支不败之师。

其实，罗塞尼尔和阿尔特塔两名主帅，曾经在足总杯决赛相遇，那是发生在11年前，阿森纳面对赫尔城。赫尔城早早打进两球，可是被阿森纳顽强追平比分。阿尔特塔打满全场，罗塞尼尔在加时赛被换下，几分钟后却被拉姆塞一锤定音，阿森纳成功捧起冠军奖杯，告别9年无冠的经历。

有趣的是，过去8次交手，阿森纳在切尔西面前，取得5胜3平的不败成绩，这是罗塞尼尔的第二场比赛，不知能不能改变这样糟糕的对赛结果呢？